１９８１年１０月１日，國際奧委會在聯邦德國巴登巴登舉行的會議上作出決定，把乒乓球列入奧運會比賽項目。
    １９８２年４月２５日在匈牙利布達佩斯舉行的歐洲乒聯會議上，國際奧委會主席薩馬蘭奇宣布，乒乓球從１９８８年開始列為奧運會的比賽項目。他把國際奧運會會旗授予國際乒聯主席伊萬斯。薩馬蘭奇表示歡迎國際乒聯加入國際奧委會和乒乓球從１９８８年起成為奧運會正式比賽項目。
    伊萬斯說，１９８８年奧運會乒乓球賽只有男、女單打和男、女雙打四個項目。國際奧委會的政策是盡可能減少團體項目。國際乒聯剛加入奧運會，必須接受這種限制。他還說，他們同奧委會達成的第一個協議是只能派６４名男運動員和３２名女運動員，在奧運會上舉行男、女單打比賽，后與奧委會負責人再次商量，增加了男、女雙打。
    伊萬斯還說，每個協會可有男、女各兩名選手先參加分六個地區舉行的預選賽，爭取出線資格。１９８８年奧運會乒乓球四項決賽都將先分小組比賽，然后由小組冠軍進行淘汰賽。他認為這種辦法可使每個參加者有更多的比賽機會。