匈牙利乒乓球的歷史與這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)本身一樣悠久，在這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)成為競(jìng)技體育的最初十幾年間，正是這個(gè)國(guó)家創(chuàng)造了世界上最優(yōu)秀的運(yùn)動(dòng)員。佐爾坦·梅奇洛維茨（Zoltan Mechlovits）、米克洛斯·薩巴多什（Miklos Szabados）、安娜·西波斯（Anna Sipos）和吉澤拉·法卡斯（Gizella Farkas）等名將都曾憑借他們的過(guò)硬技術(shù)贏得過(guò)世界冠軍的頭銜，他們?yōu)槠古仪虻陌l(fā)展奠定了基礎(chǔ)，開(kāi)辟了道路。然而在這些偉大的運(yùn)動(dòng)員中，有兩個(gè)名字格外值得被銘記，他們?cè)?jīng)作為絕對(duì)的王者，統(tǒng)治了世界乒壇的最初十年。

瑪莉亞·梅德尼揚(yáng)斯基（Maria Mednyanszky）

1926年，第一屆世界乒乓球錦標(biāo)賽在倫敦舉行，比賽設(shè)男團(tuán)、男單、女單、男雙和混雙5個(gè)項(xiàng)目，這5枚金牌最終全部被匈牙利人拿走，其中的女單冠軍就是梅德尼揚(yáng)斯基，她還和隊(duì)友梅奇洛維茨合作獲得了混雙冠軍。

一年后的第二屆世乒賽在瑞典的斯德哥爾摩舉行，從這屆比賽起，女雙項(xiàng)目也被列入賽程，而梅德尼揚(yáng)斯基這一次成為了女單、女雙和混雙的三料冠軍。可以說(shuō)，前兩屆世乒賽中，凡是有女運(yùn)動(dòng)員參加的項(xiàng)目，都沒(méi)人能從梅德尼揚(yáng)斯基手中搶走金牌。

隨后的三屆世乒賽，梅德尼揚(yáng)斯基繼續(xù)蟬聯(lián)女單冠軍，實(shí)現(xiàn)了“五連冠”的偉業(yè)。值得一提的是，梅德尼揚(yáng)斯基的這五場(chǎng)決賽面對(duì)的對(duì)手都不相同，而能夠笑到最后的都是她。這個(gè)“五連冠”紀(jì)錄直到1955年才被羅馬尼亞選手羅塞亞努的“六連冠”打破，而此后的世乒賽上再也沒(méi)人能實(shí)現(xiàn)“五連冠”或“六連冠”。

在那個(gè)以削球打法為主導(dǎo)的年代，梅德尼揚(yáng)斯基憑借左右開(kāi)弓的兩面進(jìn)攻在賽場(chǎng)上所向披靡，而且她完全不懼兼項(xiàng)帶來(lái)的體力消耗，屢屢三線作戰(zhàn)，大獲全勝。在雙打賽場(chǎng)上，梅德尼揚(yáng)斯基同樣稱霸一時(shí)，在前9屆世乒賽上，她與隊(duì)友合作先后奪得過(guò)7次女雙冠軍和6次混雙冠軍，如果把銀牌和銅牌也算上的話，梅德尼揚(yáng)斯基總共獲得過(guò)28枚世乒賽獎(jiǎng)牌。

維克多·巴納（Victor Barna）

盡管首屆世乒賽的男單冠軍屬于同樣來(lái)自匈牙利的羅蘭·雅各比（Roland Jacobi），但世界乒壇公認(rèn)的第一代“天王”卻無(wú)疑是巴納。

巴納在世乒賽的亮相晚了一點(diǎn)點(diǎn)。1929年，第三屆世乒賽來(lái)到了巴納的祖國(guó)匈牙利，在布達(dá)佩斯的賽場(chǎng)上，18歲的巴納嶄露頭角，他先是和隊(duì)友一起幫助匈牙利蟬聯(lián)了男團(tuán)冠軍，又和薩巴多什聯(lián)手登頂了男雙比賽。

不過(guò)第一次以東道主身份參加世乒賽的匈牙利隊(duì)卻在這次比賽中丟掉了男單冠軍，這也是匈牙利隊(duì)在前9屆世乒賽中唯一一次男單失守。然而這一“意外”很快被巴納解決掉，第四屆世乒賽，他就拿到了屬于自己的第一塊單打金牌。雖然在第五屆世乒賽上，他的雙打搭檔薩巴多什在男單決賽中戰(zhàn)勝了他，但隨后的連續(xù)4屆世乒賽，巴納都沒(méi)讓男單冠軍旁落。5次獲得世乒賽男單冠軍，這一紀(jì)錄至今無(wú)人撼動(dòng)。加上雙打冠軍的話，巴納總共獲得過(guò)22個(gè)世乒賽冠軍，69年后，王楠才憑借在“三大賽”上獲得的世界冠軍頭銜打破這一紀(jì)錄，而2021年馬龍?jiān)跂|京奧運(yùn)會(huì)上獲得男團(tuán)和男單兩項(xiàng)冠軍后，以25個(gè)世界冠軍再次刷新了這一紀(jì)錄。

在職業(yè)生涯結(jié)束時(shí)，巴納共獲得了41枚世乒賽獎(jiǎng)牌，首任國(guó)際乒聯(lián)主席蒙塔古曾評(píng)價(jià)巴納說(shuō)：“他是乒乓球史上第一個(gè)王者，他創(chuàng)造了一個(gè)‘贏球怪物’，是我見(jiàn)過(guò)的最偉大的選手。”

退役后的巴納一直致力于乒乓球運(yùn)動(dòng)的宣傳和推廣，他在世界各地巡回舉辦展覽，也在劇院里進(jìn)行趣味表演以吸引觀眾，同時(shí)還出版過(guò)多部關(guān)于乒乓球的書(shū)籍。中國(guó)乒乓球隊(duì)原總教練許紹發(fā)還曾發(fā)起并創(chuàng)辦“巴納杯”光板乒乓球邀請(qǐng)賽，至今已舉辦4屆。這項(xiàng)賽事就是為了紀(jì)念巴納在乒乓球領(lǐng)域做出的貢獻(xiàn)——根據(jù)史料記載，巴納的22枚世乒賽金牌都是用沒(méi)有海綿和膠皮的光板球拍打出來(lái)的。