2003年12月17——19日，女子乒乓球世界杯在香港舉行。決賽之夜，伊利莎伯體育館全場爆滿，氣氛熱烈。決賽雖然只是中國球員的“內(nèi)訌”，看臺上的球迷們?nèi)钥吹萌绨V如醉。熱情的觀眾佐證了一項統(tǒng)計：香港人對乒乓球的喜愛，位居世界第二。 
    香港早期的乒乓球運動
    香港人愛乒乓球，可以追溯到20年代。當(dāng)時的香港，華洋雜處，容易接受新鮮事物，喜歡引進新的體育項目。據(jù)現(xiàn)已90高齡仍揮拍不輟的蕭文焯先生（現(xiàn)香港乒總名譽會長）介紹，20年代香港乒乓球運動已具雛形，受歐洲影響，當(dāng)時球員以橫拍削守為主。像南華會、青年會、東方會和孔圣會都是當(dāng)時的勁旅。
    1927年，香港乒乓總會的前身香港乒乓球聯(lián)合會正式成立，同年舉行了首屆全港聯(lián)賽。
    30年代，港、澳、穗的乒乓球交往日漸頻繁。1931年香港舉行了首屆省港澳埠際賽。其時香港的乒乓球水準(zhǔn)已相當(dāng)高，這里且援引一例。1938年3月，號稱“世界球王”的匈牙利人薩巴多什，挾世界冠軍的威名訪港。竟以1：2敗于小將潘世安手下。年僅17的潘世安手執(zhí)木板橫拍，以攻為主，他是第一個戰(zhàn)勝乒乓球世界冠軍的中國人。
    40年代港滬乒乓球隊經(jīng)常互訪。當(dāng)時的上海隊全國最強，港隊則在華南地區(qū)稱雄。1947年3月，由“上海三劍俠”王友信、傅其芳、薛緒初等組成的滬星隊訪港，戰(zhàn)績二勝一負(fù)。
    群星璀璨的五十年代
    50年代的香港乒壇，群星璀璨，人才輩出。鄭國榮、鐘展成、周振球、鐘慶洲、李萍、李吉興、余光明、姜永寧等，都是一時之選。傅其芳、薛緒初1950年5月自滬南來，香港隊更如虎添翼。其后，澳門的羅錦（燊）、劉錫晃加盟香港，徐祥齡嶄露頭角，容國團迅速成長，一位位星級人物集結(jié)成港隊強陣，為世人所矚目。
    50年代世界冠軍李芝、褒曼訪港，連遭敗績。1952年，首次參加在印度舉行的世乒賽，港隊獲男團季軍。在同年的亞洲乒乓球錦標(biāo)賽上，香港隊奪得四枚金牌。1952年11月，甫獲男單、男雙、女雙三項世界冠軍的日本隊訪港，竟以2：7不敵香港隊。1957年4月23日，容國團以2：1挫敗世界冠軍荻村伊智朗，轟動一時。
    “江山代有才人出”，回溯香港乒乓球的歷史，方知當(dāng)年群星閃閃，東方之珠確曾有過輝煌。
    50年代初，香港乒乓球隊的整體實力在中國國家隊之上。為了效力國家，姜永寧、傅其芳、容國團先后回歸內(nèi)地，為中國乒乓球隊建功立業(yè)。容國團1959年在第25屆世乒賽上，為中國贏得第一個世界冠軍，這是香港人的驕傲，也是中華民族的驕傲！
    艱苦耕耘的六、七十年代
    踏入60年代，青黃不接的香港乒壇過了一段寂寞難耐的日子。由于缺乏經(jīng)費，1959年第25屆世乒賽、1960年亞乒賽，香港隊都未能參加。在香港乒運這塊“瘦田”乏人耕耘之際，余潤興先生挺身而出，他出錢出力，初任香港隊領(lǐng)隊，1966年被推選為乒總主席，他與鐘榮光會長一道，努力結(jié)束執(zhí)委會的無政府狀態(tài)，把會務(wù)納入正軌。
    1974年德黑蘭亞運會，以陳盛興、李光祖為主力的香港男隊取得男團第4名。翌年，張秀英帶領(lǐng)香港女隊晉升甲級。1977年第4屆英聯(lián)邦乒乓球賽，香港隊獲6項錦標(biāo)。同年，由陳盛興、李光祖、黃耀榮等組成的香港男隊，在第34屆世乒賽連場苦戰(zhàn)，終于晉升甲級。1978年曼谷亞運會許素虹/張秀英獲女雙銀牌。至此，香港乒壇始現(xiàn)中興之局。
    80年代重振雄風(fēng)
    80年代的香港乒乓球隊，吸引了來自內(nèi)地的新血，實力大增。盧傳淞、陳江華、余錦佳、許素虹、莫卡莎都是當(dāng)時香港隊主力。其中盧傳淞戰(zhàn)績最為突出，他在1985年第38屆世乒賽獲男單季軍。
    1988年，齊寶華、陳丹蕾投效香港隊，香港女隊從此進入長達(dá)10年的“（子+子）寶”時代。這兩名未能進入國家隊的球手，在香港這塊寶地有了縱橫馳騁的機會，她倆轉(zhuǎn)戰(zhàn)歐亞，成績蜚然。
    90年代遍地開花
    自90年代起，香港乒乓球運動出現(xiàn)了遍地開花的蓬勃局面。由香港乒乓總會推動、得到恒生銀行贊助的恒生乒乓球發(fā)展計劃，自1991年起推行，廣大的青少年乒乓球愛好者是這個計劃的受惠者。新一代訓(xùn)練、青苗乒乓球培訓(xùn)計劃、恒生精英隊，為不同年齡層次的青少年乒乓球愛好者提供了入門的良機。
    2001年3月由香港乒乓總會主辦、恒生銀行贊助而成立的恒生乒乓球?qū)W院，是全香港首家為單一體育項目而設(shè)的學(xué)院。學(xué)院下設(shè)四個學(xué)科：運動員培訓(xùn)科、教練培訓(xùn)科、技術(shù)人員培訓(xùn)科和運動教育科。至2003年6月，在兩年多的時間里，參與學(xué)院各科培育的學(xué)員已超過33000人次。
    總會的策動、企業(yè)的贊助、政府（康文署、康體局）的支持，使得香港乒乓球運動蓬勃發(fā)展，蒸蒸日上。正是在這個基礎(chǔ)上，香港乒乓球隊進入了它的全盛時期。
    香港乒壇的黃金歲月
    論資歷，香港乒乓總會已是年屆古稀的長者了，但說輝煌，今天才是它展現(xiàn)絕代風(fēng)華的黃金歲月。
    香港1997年回歸后， 內(nèi)地與香港的人才交流更加密切。前世界冠軍惠鈞、李惠芬伉儷入主香港隊擔(dān)任教練、與曾在德國執(zhí)教的陳江華一道，把香港乒乓球隊引領(lǐng)上一個新臺階。香港隊在他們的帶領(lǐng)下，戰(zhàn)績顯赫。2002年釜山亞運會張鈺/帖雅娜獲混雙金牌，大大提高了香港隊球員的自信。
    據(jù)國際乒聯(lián)最近公布的隊際排名，香港女隊名列第2、男隊位居第7。2003年12月在廣州市舉行的國際職業(yè)巡回賽總決賽，香港女隊5人林菱、帖雅娜、張瑞、桑亞嬋、柳絮飛均取得參賽權(quán)。張鈺/梁柱恩最終獲男雙亞軍。這是香港乒乓球隊參加國際乒聯(lián)職業(yè)巡回賽以來最佳的整體成績。
    情系國球50年的余潤興
    香港隊有如此輝煌的戰(zhàn)績，最開心不過的當(dāng)推50年來為中國和香港乒乓球事業(yè)盡心盡力的香港乒壇會長余潤興先生了。
    余潤興先生祖籍廣東惠陽，在香港出生。右手直拍、左推右攻的余潤興，50年代開始活躍于香港乒壇。當(dāng)年他與號稱“東區(qū)小霸王”的容國才常在一起切磋球藝，志同道合，結(jié)為知交。1954年的全港公開賽，余潤興與鄧鴻合作，3：0擊敗奪標(biāo)大熱門薛緒初/容國團，一時傳為美談。
    自60年代任乒總主席、80年代后期起至今一直任香港乒總會長的余潤興，在香港體壇固然舉足輕重，在國際乒壇他也是一位備受推崇的人物。他現(xiàn)在身兼香港奧委會副會長，香港最大的體育組織南華體育會會長，同時是國際乒聯(lián)5人顧問委員會委員。
    余潤興把他對乒乓球事業(yè)的熱愛傳到了下一代。現(xiàn)任香港乒總主席余國梁在父親影響下，把推動乒運發(fā)展視為自己的神圣職責(zé)。余國梁現(xiàn)為亞洲乒聯(lián)秘書長、國際乒聯(lián)技術(shù)委員會委員、理事會理事，自2002年4月起擔(dān)任國際乒聯(lián)青少年委員會主席。
    香港乒運正是由于有像余潤興父子這樣肯出錢出力、對乒乓球事業(yè)一片赤心的領(lǐng)導(dǎo)人，才會出現(xiàn)如此興旺發(fā)達(dá)的局面。今天的香港乒運正步入黃金時期，我們期待它不斷締造佳績，再創(chuàng)輝煌。