隨著2020東京奧運會的臨近，日本乒乓球隊的運動員們在接受媒體采訪時都免不了被問到“東奧的目標”。被問到這類問題，拋開水谷隼這樣“不走尋常路”回答“我無所謂啊”的運動員不談，大多數(shù)運動員都會表示一下自己的決心。比如，在今年世錦賽與石川佳純搭檔獲得了混雙銀牌的吉村真晴在T聯(lián)賽琉球隊為他辦的記者會上就表示“上東京奧運會是他的目標與夢想。”

　　奧運會，每個協(xié)會可報名男、女運動員各三人和一名P卡，其中單打項目各兩人。日本乒協(xié)關(guān)于單打的選拔標準寫的非常明確，就是以2020年1月世界排名為準，排名前二的運動員就可以報名單打項目。目前，日本男隊排名前三的運動員是張本智和、丹羽孝希和水谷隼。女子方面排名前三的是石川佳純、伊藤美誠和平野美宇。單打競爭雖然激烈但也簡單，不過到了參加團體的第三人人選上，就多了許多不確定性。

　　在日本乒協(xié)的東奧選拔標準中，團體第三人的選拔標準為“與參加單打的運動員組成雙打組合，在團體賽的單打及雙打上可以有出色發(fā)揮的運動員。這個名額由強化本部決定，并向（日本乒協(xié)）理事會報告、向JOC推薦。”而混雙項目的選拔標準則是“在已經(jīng)決定好的六位運動員中，搭配出最厲害的一對組合。”

　　從這個選拔標準可以看出，比起在新增的混雙項目上是否占據(jù)優(yōu)勢，日本乒協(xié)會首先考慮運動員在團體雙打、單打上的能力與發(fā)揮。

　　因此，夢想是上東奧的吉村真晴雖然有17世錦賽混雙金牌和19世錦賽混雙銀牌“護體”，但他在奧運名額的競爭中并不占優(yōu)勢。畢竟現(xiàn)在日本隊在各個公開賽上都在試著混搭這幾位主力，成績在目前來看雖然沒怎么拿到過冠軍，但成績也都非常穩(wěn)定，實力也都不容小覷。

　　森園政崇其實與吉村真晴面臨著差不多的困境，雖然他與伊藤美誠奪得過全日錦的混雙冠軍，兩人配合也非常默契，但他在單打和雙打上的成績卻沒有如此耀眼，在男隊有張本智和、水谷隼、丹羽孝希三大猛將鎮(zhèn)守的情況下，他也不是很有優(yōu)勢。

　　女隊比男隊更為復(fù)雜，單打石川佳純、伊藤美誠、平野美宇競爭激烈，這一年都在搶積分，單打資格依舊是個未知數(shù)。

　　早田希娜和同齡的伊藤、平野一起被稱為“黃金世代”，但她的世界排名卻一直有些“一言難盡”。由于今年世錦賽選拔意外不敵加藤美優(yōu)無緣單打，她的積分一直追不上來，每次到公開賽都要從資格賽打起。結(jié)果現(xiàn)在中國隊一到公開賽就一口氣派出十幾位猛將，這種條件對早田希娜來說資格賽就已經(jīng)很難突破，就算好不容易進了正賽，還沒怎么打就又被淘汰，因此每次公開賽早田希娜也拿不到很多積分，這也讓她的世界排名遲遲不能有一個顯著的上升。

　　而早田希娜的優(yōu)勢就在于和伊藤美誠的雙打。前文提到團體第三人的選拔標準以與參加單打運動員的雙打配合為主要考慮方面，早田希娜作為一名左手運動員，和伊藤美誠在女雙項目上有很大的優(yōu)勢，公開賽上曾多次戰(zhàn)勝中國隊的組合拿到冠軍，也是今年世錦賽女雙銀牌的獲得者，再加上她的單打?qū)嵙Σ⒉蝗酰屗蠄F體并不是沒有可能。

　　不過如果讓早田希娜上團體，首先伊藤美誠需要保證單打資格，去和她配雙打；其次，石川佳純、平野美宇兩人中有一個人要無緣奧運——誰在2020年1月的世界排名中在第三位，誰就要和奧運會說“拜拜”了。不過這三個人單打成績都非常優(yōu)秀，對陣中國隊運動員也皆有勝績，雙打也不是配不好。日本乒協(xié)會怎樣權(quán)衡？雖然跟中國隊的隊內(nèi)競爭差著量級，但這或許也是日本隊“幸福的煩惱”吧。（乒乓雜志）